からだの大きさではなく、様子を観察してみて。

離乳食の開始は、予定よりも早く生まれた早産の赤ちゃんでなければ、生後5、6カ月頃がよいでしょう。下記のような様子が見られたら、からだが小さくても始めてみることをおすすめします。もし成長に心配がある場合は、深刻にならず、医師に相談してみてください。

（1）首のすわりがしっかりしている
（2）支えてあげると座れる
（3）食べ物に興味を示す
（4）スプーンなどを口にいれても、舌で押し出すことが少なくなる

早産の場合は「修正月齢」で考えましょう。

予定日よりも早く生まれた赤ちゃんでしたら、修正月齢（出産予定日から数えた月齢）で5、6カ月頃になって、上記の4つの様子が見られるかを観察しながら、医師と相談して進めます。

ただ、赤ちゃんの食べたり、かんだりする機能の発達には個人差があります。離乳食を始めても「月齢や修正月齢」、「進め方のめやす」にとらわれる必要はありません。赤ちゃんが食べるペースで進めてください。

最初は離乳食と授乳の順番はどちらが先になっても大丈夫です。
食べさせる食材は、月齢や修正月齢を参考に、ひとさじずつ試します。かたさや大きさは、赤ちゃんが一番食べやすい形状を探してみましょう。

食べさせる量は、赤ちゃんが食べたいだけが基本です。少ししか食べないときは、食後の母乳やミルクをしっかり飲ませましょう。たくさん食べるときは、穀類、たんぱく源、野菜類のバランスは崩さず、かたさや大きさを先のステップに進めてみましょう。

遅く始めても、アレルギー予防にはなりません。

離乳食の開始を遅らせることは、食物アレルギーの予防には効果がないことがわかっています。湿疹などの症状があって「食物アレルギーかも」と不安に思うのであれば、まずはアレルギー専門医に相談しましょう。自己判断で離乳食開始を遅らせたり、卵などを避け続けることは、赤ちゃんの成長に悪影響を与えることもあります。

離乳期はもともと、摂取する食品を1品ずつ増やしていく時期です。食物アレルギーが心配であっても初めて食べさせるものは以下の3点に気を付け、離乳食を進めていきましょう。
・赤ちゃんの体調のよいときに
・受診のできる時間帯に
・よく加熱してごく少量から

※記事の情報は2021年3月現在のものです。